13. Como uma cobra consegue engolir um boi?

As duas maiores espécies de cobra do mundo, a sucuri (ou anaconda) e a píton, já foram flagradas devorando bois.

Veados, antas, antílopes, jacarés e capivaras são outras vítimas de grande porte que também podem ser atacadas pela sucuri (geralmente encontrada na Amazônia) ou pela píton (natural da Ásia), que atingem 9 a 10 metro de comprimento.

Para comer um bezerro, essas serpentes tem um trabalho danado. Elas precisam sufocar a presa até a morte e usar uma série de "armas" anatômicas para conseguir engolir um bicho tão grande. Pra ter um ponto de apoio, ela mantém uma forte mordida enquanto se enrola em volta da presa. O aperto é tão forte que impede os movimentos respiratórios e cardíacos da presa, levando-a à morte. No caso de um boi, a sucuri precisa sufocá-lo por mais de meia hora.

"Dependendo do tamanho da presa, a cobra fica semanas sem se alimentar. Em alguns cosos, ela pode até morrer em funções das dimensões do animal", afirma o biólogo Otávio Marques, do Instituto Butantan, de São Paulo.