21. Por que as nuvens tem formatos diferentes?

Variações de humidade, circulação e temperatura do ar na troposfera - camada atmosférica que vai até 17 km de altura - determinam o formato das nuvens. As gigantescas estruturas que flutuam no céu se formam quando o ar quente sobe do solo carregando a umidade em forma de vapor d'água.

Quanto maior a altitude, mais essa massa de ar resfria, fazendo o vapor d'água condensar. As gotículas formadas nas alturas tendem a se aglomerar em blocos que, vistos de longe, se parecem com chumaços de algodão. A nuvem segue se desenvolvendo enquanto o ar que a forma for mais leve e mais quente que o ar que a rodeia. Ao longo desse processo, ela pod mudar de forma, de altitude e até mesmo despencar em forma de chuva.